Grecia tiene alrededor de seis mil islas. Sin embargo, poco más de doscientas están pobladas. Es que muchas de esas islas son simples peñascos , e incluso algunos de ellos son amontonamientos de lava de alguna erupción volcánica. Esto dificulta, como es de suponer, las actividades agropecuarias y el asentamiento humano permanente. Además, muchas de estas islas deshabitadas han sido motivo de disputa territorial, lo que dificultó su desarrollo.
De todas las islas habitadas en Grecia, la más pequeña es Patmos. Esta pequeña pero hermosísima isla se encuentra en el archipiélago del Dodecaneso, en el Mar Egeo. Tiene una superficie de apenas 35 kilómetros cuadrados y una población de 2500 habitantes. Si bien la capital de la isla es Chora, la ciudad más habitada y económicamente más importante es Scala. Esto se debe a que en Scala atracan los barcos, por lo que allí llegan los turistas y las provisiones, además de que allí están la playas. Es increíble que desde el puerto de Scala hasta la otra punta de la isla hayan solamente 800 metros !!! Si. Así como lo digo: 8 cuadras.
La isla de Patmos es conocida como la Jerusalén griega. Esto se debe a que el Apóstol San Juan, durante su exilio en la isla, recibió allí las visiones que lo llevaron a escribir el Apocalipsis. De hecho, en Chora, en el centro de la isla, en un sitio elevado, se halla la gruta en la que el apóstol tuvo sus visiones y hay Monasterios dedicados a San Juan. De ahí que Patmos sea un centro importante de peregrinaje.
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| Monasterio de San Juan |
Llegué a Patmos como una escala de mi crucero por el Egeo. Como la isla es tan pequeña, el barco no pudo atracar en el puerto. Por esta razón, tuve que abordar una lancha que me acercó al lugar. Me recibió, como mencioné arriba, la ciudad de Scala. Blanca... blanquísima !!! Las callecitas son, como pasa en las islas griegas, verdaderos laberintos de senderos empedrados y llenos de encanto en cada rincón. Apenas uno llega y se interna en Scala, puede ver muchísimos locales comerciales ofreciendo sus productos a los turistas. De hecho, la gente que reside en esta isla, vive del turismo. Me contaba un comerciante que en abril arranca tímidamente la temporada, siendo los meses julio y agosto el pico de la temporada, momento en que la isla literalmente explota de gente. Luego de eso....nada. Descanso. Por eso es que tienen que administrar muy bien los ingresos de esos meses para sobrellevar el otoño y el invierno, que son épocas en que la isla queda vacía.
Luego de dar vueltas sin rumbo predeterminado por Scala, fui hacia las playas. Que bellas son !!! Eso si. Muy estrechas. Traté de imaginarlas llenas de gente en verano y si... se deben llenar rápidamente. Arenas muy blancas y un mar tan azul y transparente que es difícil de describir con palabras. Si te acercas al mar podrás ver pececitos nadando libremente por ahí, y yo incluso pude ver nadar un enorme pulpo !! Barcitos pequeños y adorables que aún no estaban abiertos en su totalidad, pero que ya se estaban preparando para el aluvión de turistas.
A esa altura me di cuenta de que había estado ya un rato largo en la isla y no había tomado ni una foto !!! Es que estaba verdaderamente disfrutando de lo que veía. Cielo azul y un mar que competía con él. Arenas blancas, al igual que las construcciones. Todo tan bello y armonioso que no me alcanzaban mis dos ojos para verlo todo. Pero entonces decidí que tenía que capturar alguna imagen para mi colección de recuerdos. Y volví sobre mis pasos para tomar algunas fotos.
Luego de eso, hice un par de compras. Aconsejo que si vas a las islas griegas, aproveches a comprar en estas islitas pequeñas y no tan conocidas. Mykonos y Santorini son excesivamente caras comparadas con Patmos, donde podes encontrar los mismos productos por precios mucho mas económicos.
Al atardecer me fui de Patmos con una gran felicidad. Este lugar, al que nunca se me hubiera ocurrido ir de no ser porque el crucero me llevó, es uno de los lugares más bellos que vi Grecia. Todas las islas en general son hermosas, con mas o menos historia, pero cada una con su magia. Patmos no tiene nada que envidiarle a otras islas mas famosas de Grecia y el Egeo. Pequeña pero vibrante y acogedora, Patmos es un pequeño pedacito de paraíso del que no me voy a olvidar nunca.
