BUS TURÍSTICO Y FREE TOUR: el primer contacto con la ciudad

Bus turístico Buenos Aires, Argentina

    Siempre digo que no está bueno ir de viaje a la deriva,  sin tener una mínima idea de los lugares que hay en los destinos a visitar.  Mucha gente me dice que si averiguo todo de antemano desde mi casa,  una vez en el lugar nada me sorprenderá.  Esto no es cierto. Los lugares siempre sorprenden porque no es lo mismo investigar sobre ellos y ver fotos que estar allí.  Miles de veces vi, mostré y enseñé el Coliseo Romano  o el Partenón, pero nada se compara con estar viéndolos y recorriéndolos en vivo y en directo. Además, averiguar de antemano los imperdibles de un lugar me permite armar un itinerario en el que el tiempo se ajuste a los deseos y no quede nada sin ver. Esa es la verdadera finalidad de la investigación previa al viaje.!! 

Las agencias de viaje ofrecen paquetes  de todo tipo y las personas que están a tu disposición para ofrecértelos sin dudas te orientan y aconsejan muy bien. Pero a veces los paquetes armados no se ajustan a tus deseos. Me ha pasado no poder encontrar paquetes armados que me ofrezcan más de un día en Berlín, por ejemplo, y siendo yo historiadora, necesito mucho más tiempo en esa ciudad para conocer todos los sitios relacionados con su historia.  Sólo la Isla de los Museos requiere un día !!!. 

Es por eso que mucha gente recurre a los viajes a medida.  

Todos los paquetes que las agencias ofrecen cuentan con City Tour en las ciudades principales en las que el paquete hace hincapié.  Esto es sumamente útil a la hora de tener un primer pantallazo del lugar, ya que podés, a partir de allí, decidir qué lugar ver con más detalle, a que lugar volver y a cual no. Considero que el City Tour es fundamental, sobre todo, si visitas una ciudad por primera vez y te vas a quedar en ella poco tiempo . En general, estos City Tours combinan parte en bus y parte a pie.

Ahora....si resolvés hacer un viaje a medida...….¿cómo podés realizar este primer encuentro con la ciudad?

CITY TOURS

Hay muchas páginas en la web que venden excursiones y city tours. Es muy fácil acceder a ellas, alcanza con poner en el buscador "excursiones en" o "city tour en "  y el nombre de la ciudad que vas a visitar, y allí aparecen la diferentes páginas.  Se pueden encontrar recorridos por las ciudades en diferentes idiomas.  Claro, hay que pagarlos con tarjeta de crédito y el precio incluye un plus por reserva online.  Pero es una opción a tener en cuenta sin dudas.  Lee bien la letra chica ya que a veces hay que confirmarlos el día anterior y si no lo hacés no te pasan a buscar.  También es posible que te combinen el city tour con alguna visita para completar la excursión.

City tour por Milán, Italia

BUS TURISTICO
Otra opción muy interesante que debes considerar para tomar un primer contacto con la ciudad si haces un viaje a medida es el Bus turístico.  Hay autobuses turísticos en todas las grandes ciudades del mundo y recorren los monumentos y barrios más significativos del lugar.  Si la ciudad es muy grande, puede que encuentres varios itinerarios.
Los buses turísticos son muy cómodos, amplios y permiten tomar fotos y videos desde todos los lugares del bus, sobre todo si estás ubicado en el piso superior.  Como los utilizan sobre todos los turistas, los buses cuentan con sistemas de audio  en diferentes idiomas, por lo que podrás tener referencias del lugar a medida que lo vas recorriendo.  Otro punto a favor que tienen estos buses es que te dan la posibilidad de bajar en una parada, recorrer el lugar, y luego  subir al próximo bus y continuar con el recorrido (hip hop buses).  Por eso digo que es importante conocer de antemano lo que hay en cada lugar, así podrás decidir dónde bajar. La frecuencia entre buses puede ser entre 5 y 20 minutos depende del lugar.  El ticket es muy fácil de adquirir.  Lo podés hacer por internet, en los lugares destinados a ese fin en un punto de la ciudad, en los hoteles, en el mismo bus.....averiguá esto antes de viajar !!!!  No es igual en todas partes.  La parte negativa de esto es que el precio es por persona, por lo que en general es caro si el recorrido lo realiza un grupo familiar.  Otros puntos negativos con los buses turísticos son que el piso superior, si bien es el que tiene la mejor vista,  en general no está preparado para proteger a los turistas de las inclemencias del tiempo; y tampoco están preparados, en general, para el acceso de discapacitados o carritos de bebés.  Pero más allá de estos puntos en contra, los buses turísticos son muy entretenidos y convenientes.  Tenelos en cuenta !!

Bus turístico Buenos Aires, Argentina

Bus turístico Buenos Aires, Argentina

Bus turístico Colonia, Uruguay

FREE TOURS o  TURISMO COLABORATIVO

Es una alternativa, divertida, barata y descontracturada de conocer una ciudad.  El Free Tour, como lo indica el nombre, es una visita guiada, a pie, y sin un costo fijo. Se supone que el precio lo pone el que recibe el servicio en función de la calidad del mismo.  Pero, aún cuando hay gente que se va al finalizar el tour sin ni siquiera saludar o agradecer al guía, se supone que  algo de dinero  se le entrega al guía por cada adulto que participa del tour. En Europa, por ejemplo, esta como consensuado que se le entrega al guía entre 5 y 10 euros por persona  En estos paseos, que los hay muy variados, no se ingresa a ningún museo ni iglesia, pero el guía, en su explicación  dice, desde afuera,  de qué se trata el lugar.  Casi todas las grandes ciudades del mundo cuentan con este servicio.  Podés reservar un lugar previamente por internet ( ingresá en el buscador  "Free Tour" y el nombre de la ciudad que querés recorrer y allí aparecerán las opciones), pero también te podés unir al grupo en el  momento.  En general, los grupos son de hasta 30 personas.  Los guías te esperan en un punto de encuentro (meeting point) pre establecido y usualmente hay un horario a la mañana y otro a la tarde.  El recorrido puede durar entre una y tres horas. En general, se distinguen por llevar un paraguas abierto.
Este sistema surgió por iniciativa de algunos jóvenes que querían aportar gratuitamente su conocimiento acerca de su ciudad a los turistas. pero luego se fue imponiendo la idea de agradecer monetariamente el servicio con una propina.  Y así es como surgieron los Free Tour.  Por supuesto, no es un sistema grato para los guías oficiales y profesionales, ya que éstos consideran injusto que estos jóvenes no acrediten sus conocimientos, además de que el sistema de propinas no es tributario.

San Miguel de Tucumán, Argentina

Hay también quienes  contratan auto con chofer para realizar este primer vistazo de la ciudad.  pero eso ya es mas caro.
No nos olvidemos, además, de los recorridos en barco,  por ejemplo, en París, la navegación por el río Sena o en Ámsterdam !!! Pero esto es, mas que un primer vistazo, una manera diferente de ver la ciudad.

Como ves, hay diferentes maneras de tener un primer encuentro con la ciudad antes de empezar a profundizar en el conocimiento de la misma.  Elegí la que más se adapte a tu gusto y necesidad. Pero te  recomiendo que sea cual sea, lo hagas !! Es una excelente manera de empezar el viaje.